Ipabense ainda luta contra pena de morte nos EUA

Brazilia Times 

Defensores alegam que Coutinho não estava no local do crime

O ipabense José Carlos Oliveira Coutinho, 38 anos, condenado pelo assassinato de uma família brasileira no Nebraska, EUA, continua lutando para não pegar a pena de morte. Ele é um dos três homens acusados de matar os brasileiros Vanderlei Szczepanik, sua mulher Jacqueline e o filho, Christopher, de sete anos.

No ano passado, o ipabense foi condenado em três acusações de assassinato em primeiro grau. Na ocasião do julgamento o júri acatou as agravantes no processo e votou pela pena de morte do réu. Esta semana os defensores do acusado pediram um novo julgamento e alegaram que surgiram novas evidências que provam que Coutinho não estava no local do crime quando a família foi assassinada. No entanto, os promotores mantêm a afirmação de que José Carlos teria sido o mandante do crime e pedem a pena máxima neste caso. 

O assassinato brutal ocorreu em há mais de três anos. Somente o corpo do menino foi encontrado, cortado em pedaços, dentro de um saco jogado no rio Missouri. Coutinho foi considerado culpado pelo crime em outubro do ano passado. Segundo as provas apresentadas no tribunal, o acusado estaria insatisfeito com o salário que o seu patrão Vanderlei Szczepanik lhe pagava. 

O outro acusado, Valdeir Gonçalves dos Santos, fez um acordo com Estado Americano, assumiu participação e apontou Coutinho como o mandante do crime. Mas os advogados Horácio Wheelock e Todd Lancaster afirmaram esta semana que descobriram que Valdeir, supostamente, confessou para outro preso que foi ele quem matou a família e que Oliveira não estava lá e que não tem nada a ver com isso. “Ele é um idiota”, teria dito Valdeir para o outro detento. 

Segundo a defesa, esta conversa teria acontecido em novembro de 2012, quando Valdeir estava em uma cela com outro preso, após a sua condenação de 20 anos de cadeia. “Nós vamos provar que o Coutinho não estava lá no momento do crime”. 

O advogado de Valdeir, Kevin Ryan, disse que é comum este tipo de acusação em casos que o acusado pode pegar pena de morte. “Eu já vi isso acontecer antes e os advogados tentam, com isso, reduzir a pena”, afirmou. “Meu cliente nega que tenha falado isso”, fala, ressaltando que o preso que divide cela com ele fala inglês e o brasileiro, apenas português. 

A audiência para decidir o caso está marcada para a próxima semana, no Tribunal do juiz Thomas Otepka. Mas a questão de haver um novo julgamento deve ser decidida antes do painel com três juízes, que decidirão se Coutinho receberá ou não pena de morte. (Com informações do Brazilian Times).